周砥行的抵抗大葉國軍功，被齊王截了胡。皇帝當眾誇齊王德才兼備，智勇雙全，賞下珠寶無數。至於真正的主帥周砥行，皇帝私下賞過，誇獎了幾句，又隱晦提了提對齊王的偏愛，周砥行自然識相，捧著賞賜感恩戴德。

這些都是瑟瑟伺候書房時，慢慢兒從周砥行的口中得知的。

他一個庶族走到今天，全靠著天生對戰場的敏銳。從軍七載，至今不過混沌學過些常用的字，如今全是瑟瑟在他左右，就著兵書，教他識字的同時，引經據典，將歷史大小戰事，匯入其中教授與他。時間長了，周砥行對瑟瑟的心思更覆雜了。

明顯的一點，就是瑟瑟獲取了周砥行的信任。這種本不該說與外人的東西，在瑟瑟與他閑談時，周砥行也願意傾訴與她。

周砥行對齊王厭惡十足，卻對那個朝野上下沒有名字的寧王讚許有加。此次跟他一起出去戰場，拼殺了足足一年的寧王沒有得到任何獎賞也就罷了，還因為些許小事，回京沒兩天就被禁了足。

“如是我選，定是輔佐寧王，也絕不沾齊王一點！”

周砥行練字手穩，他又勤奮刻苦，每日苦練三更，如今字跡已經突飛猛進，已然成書。

今日他寫著寫著，忽地想起今次朝堂齊王的氣焰囂張，與那頭被禁足的寧王，就來了火，甩開筆揉了紙擲出，面色陰沈。

已經入了伏，瑟瑟一襲薄裙，手持團扇坐在周砥行身側，聞言輕輕給他搖了搖扇子，送來一股涼風。

“我雖不知將軍在氣什麽，可我知道，將軍大可依照自己的心思去做，將軍天下名將，無論哪位殿下，日後都有依靠將軍的時候。”

“況且齊王殿下欠您良多，只要他聰明，在您面前就定然收斂些性子。”瑟瑟放下團扇，不緊不慢彎腰撿起地上的紙團，笑著對周砥行道，“將軍您不用生氣的。”

誰知如此說來，周砥行更氣了：“他若是收斂也就罷了，偏生更加的張狂，只當我怕了他，動輒挑釁！實在可氣！”

說著，他狠狠一腳踢出，踢得案牘大大搖晃，上面的紙飄飄落下。

“齊王狂悖無端，真不知陛下看中他哪一點！”

瑟瑟蹲下去撿起滿地飄散的紙，瞥一眼，分類整理了，重新放回案頭，輕柔勸著周砥行：“將軍何必動怒，大不了以後遠著他就是了。”

周砥行勉強壓著怒火，接過瑟瑟遞來的果茶一飲而盡，皺著眉有些懊悔：“嚇到你了？”

瑟瑟輕輕搖頭，臉上帶著柔柔的笑：“怎麽會，我倒是高興，能聽將軍與我說這些。將軍生氣的時候，很鮮活，我很喜歡。”

喜……喜歡什麽的，就這麽直接說出來了？

周砥行膚色略深，饒是如此，在瑟瑟的話下，臉上還是有一些明顯的紅色。

他怒火悄然消失，別扭地扭了扭身體，張張嘴卻不知道怎麽接話，只能尷尬摸摸鼻尖，無法承受瑟瑟滿是笑意的眸，嚇得扭頭落荒而逃，走出院子腦袋才清醒過來，那是他的書房，他都被刺激的暈了頭了。

好在瑟瑟沒有笑話他，還體貼的轉移了話題，哄的周砥行渾身舒坦。

周砥行也想哄哄瑟瑟。只他不會哄女孩子，索性開了庫房，搬了一大堆金銀珠寶直接堆到了瑟瑟院子裏。

平白得了一箱金銀珠寶，瑟瑟笑著笑著眼淚就留出來了。她揩去淚滴，軟軟道：“將軍的積蓄，我可不敢要。還是日後有了將軍夫人，請您給她才是。”

周砥行想哄瑟瑟笑，沒料到人哭了，有些慌手慌腳的，聽了她的話，吭哧吭哧說不出話來，一扭頭，又擡了兩箱過來。

三箱金銀珠寶可不是個小數目，周砥行也不知道自己怎麽了，只想著用這些來討好瑟瑟。可等他送出去，就覺著自己有些不對勁了，思來想去，悄悄去寧王府，找他兄弟喝酒排憂，順帶理一理自己的心思。

周砥行一扭頭就走了，可緊跟著就是李尤翠打上門來。

李尤翠眼睜睜看著瑟瑟在將軍府得意了近一個月，她早就看不下去，想來找事。只她從十幾天前，身體就一直隱隱不適，經常犯困，疲憊地根本沒有精力來找瑟瑟。

也就是這次，三大箱的金銀珠寶，把李尤翠給刺激到了，不顧自己身體還虛弱，拖著病體也要打扮的珠翠滿頭，高昂著敲開了瑟瑟院子的門。

瑟瑟院子裏的都是將軍府的仆從，不敢攔表姑娘，導致李尤翠一路暢通無阻。

瑟瑟正在午憩，她躺著涼椅，丫鬟搖著扇，外頭蟬鳴陣陣，一派悠閑時，叮叮當當的聲音伴隨著重重的腳步越來越近。

“董氏！”李尤翠一見著瑟瑟那悠閑自得人模樣，氣得咬牙切齒，手一叉腰指著瑟瑟鼻子怒罵，“好個不要臉的小娼婦，居然哄得表哥把家底子都給你了，來人！抓了她去見官，就說小賤人哄騙財物！”

李尤翠只等著瑟瑟心慌，給她好好賠罪的時候，再順勢把那些好東西奪過來。可瑟瑟揉了揉額角起身，只淡淡道，“表姑娘這般說，那我們就去順天府吧。”

李尤翠慌神，這個鄉下來的小賤人，怎麽有膽子去見官？！她說來嚇唬人的，若是真去了，丟了周砥行的臉，她也討不得好處！

“要不是看在你現在是我府上的人，我定要壓你去見官！家醜不可外揚，我就忍你一次！你若是再不規矩老實，我打斷你的腿！”

瑟瑟眼神淡淡地，她掃過眼前外厲內荏的少女，聲音倒是柔柔的：“表姑娘說的規矩老實，指的是什麽？”

李尤翠立即道：“就好比你騙了表哥的金銀，那就是不規矩！不老實！”

“那依著表姑娘的意思……”

李尤翠到底沒敢挑戰周砥行的威嚴，那些東西她不敢擅自搬走，只對瑟瑟趾高氣昂道：“我是這家的表姑娘，論起來也是你主子，你的東西，分我一半，理所應當！”

瑟瑟差點笑了。

忍了笑，瑟瑟淡然開了箱，任由李尤翠帶著三五個丫鬟，抱了滿懷得意地離開。

瑟瑟吃了虧，也沒有給周砥行私下裏告狀，就好似沒有這回事。再見著李尤翠，也只是客客氣氣一笑，完全看不出她的脾氣。

李尤翠得了好，著實安靜了些日子。瑟瑟正愁沒有事兒呢，周砥行從軍營回來，喚了她去書房，給她遞來一份書信。

信是吳蘭臺送來的。

自從瑟瑟跟著周砥行入京，吳蘭臺就自認為抱上了周砥行這條大腿，試探著送來請安信，又尋了些民間特產送來。見周砥行沒有拒絕，猜想是瑟瑟從中起了作用，這一次打著給表妹送嫁妝的名義，著人送來了六十擡的禮物。

兩份書信，一份給周砥行的，一份給瑟瑟。周砥行那份裏自然是隱晦提起了些官場的事情，而瑟瑟手中的信，吳蘭臺怕被人拆看，從頭到尾都是口呼表妹，關心她抵京後的衣食住行，全然是一個好表兄的口吻。

信瑟瑟看完，就遞給了周砥行。周砥行先前沒有拆瑟瑟的信，可瑟瑟主動遞過來，他就不客氣了，一目十行看完後，冷哼。

“他估計就是想用你來拉攏我，想某別的出路。”

瑟瑟收起了兩封信，隨手壓在了一起。

“那將軍打算怎麽做？”

周砥行怎麽做？如果吳蘭臺真的是瑟瑟的表兄，那麽他稍微扶持一點，也沒有什麽不妥。可吳蘭臺與瑟瑟非親非故，吳蘭臺這分明是空手套白狼。

周砥行派了手下盤點了所謂的嫁妝。整整六十擡，只有一擡是瑟瑟的衣服首飾，除此之外，全部都是稀奇珍玩，金銀玉石，不乏一些上等絲綢茶葉，美酒瓷器。

這些加在一起，可不是一個小小縣令的年俸能購買的。吳蘭臺哪怕做十年縣令，也沒有這麽多的年俸。

可想而知，這些錢財的來源。

周砥行問瑟瑟：“依你之見呢？”

瑟瑟詫異：“將軍怎麽能來問我，我如何知曉這種大事！”

“我是說，這些他說是給你的嫁妝……”周砥行遲疑了下，“這個名義倒是挑不出錯。”

瑟瑟卻搖搖頭：“就算我當真是他的表妹，上有父母在，家中也有親弟，也輪不到他送嫁妝來！更何況，再怎麽名正言順，這些東西若是入了將軍府，自怕會被他人拿來詆毀將軍！”

“我的名聲自是小事，可將軍的名聲，絕對不能毀在他的手裏。”

瑟瑟一字一句道。

周砥行目光灼熱看了瑟瑟片刻，而後爽朗一笑。

“好！瑟瑟果真……是我的好瑟瑟！”

瑟瑟抿唇一笑，有些赧然。

他們的對話過後不久，周砥行與寧王商議了些什麽，隔日狀告同闊縣縣令吳蘭臺受賄行賄，貪贓枉法。

不過十日，吳蘭臺革職，押解入京，投下大獄等待查辦。

炎炎夏日午後，暴雨傾盆，瑟瑟搭著馬車，在下雨天慢悠悠晃到刑部大牢外。

她提著裙，手撐傘，笑吟吟與獄卒拿出周砥行的文書，走過悠長漆黑的走道，終於看見被關押起來，狼狽不堪的吳蘭臺。

送走獄卒，瑟瑟躲在暗處靜靜欣賞夠了吳蘭臺此刻狼狽模樣，擡手擋著嘴角隱隱的笑意，等她放下手時，看熱鬧似的促狹轉變成一臉焦灼，她疾步上前，蹲在地上，語調輕柔，略帶哽咽：“爺，我來看您了。”

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